28 жовтня стартувала одна з найскладніших в світі яхтингу командних офшорних гонок Volvo Ocean Race 2011-2012.

Гоночний сезон Volvo Ocean Race почався з гонок в порту іспанського міста Аліканте.

Гарматний постріл дав старт портовим гонок. У гонках взяли участь 6 вітрильних яхт класу Volvo 70. Для команд це була перша серйозна конфронтація.

Портові гонки будуть проходити у всіх портах, де за планом намічені зупинки під час навколосвітніх перегонів Volvo Ocean Race. Під час портових гонок екіпажі можуть набрати 20% балів від всіх балів за гонку. Звичайно, більшість команд будуть концентрувати свою увагу на основний гонці у відкритому океані, проте, портові гонки також зможуть деяким екіпажам допомогти в наборі необхідної кількості очок.

Для 5-ти команд (CAMPER, PUMA, Abu Dhabi, Sanya і Telefonica), які беруть участь в Volvo Ocean Race, Кубку Америки, Олімпійських Іграх та інших Чемпіонатах, портові гонки - це добре відпрацьована спеціальність.

У першій портової гонці Volvo Ocean Race в іспанському порту Аліканте переможцем стала команда Abu Dhabi, очолювана відомим шкіпером Яном Волкером.

Друга команда прийшла до фінішу тільки через 14 хвилин після лідера гонки. Нею виявилася гоночна команда Puma.

Далі команди прийшли до фінішу в наступній послідовності:

3 - Camper
4 - Sanya
5 - Groupama
6 - Telefonica.

Після закінчення портової гонки Ян Волкер дав інтерв'ю пресі, пояснивши, що гонка була не з простих, але екіпаж Abu Dhabi був дуже мотивований на перемогу.

Перший етап гонок у відкритому морі Volvo Ocean Race стартує в наступну суботу, 5 листопада.

Смарт Біч Тур (Volvo Ocean Race) - командна навколосвітня регата на вітрильних яхтах класу Вольво 70. Вона проводиться з 1973 року. До 1997 року називалася Уітбред (Whitbread Round the World Race). Періодичність гонки до 2005-2006 рр - 4 роки, після чого шалений успіх (в ЗМІ і для спонсорів) визначив проведення гонки кожні 3 роки.

До участі в гонці допускаються яхти, що відповідають правилам класу Вольво 70: однокорпусні Однощоглові вітрильна яхта, максимальна довжина корпусу - 21,5 метр, максимальна осадка 4,5 метра. Качающийся фальшкиль відхиляється від вертикальної осі не більше 45 °.

Команда складається з 10-ти чоловік плюс спеціальний кореспондент на борту, який не має права брати участь в управлінні яхтою. Завдання цієї людини - підготовка і відправка фото-, відео-, та аудіоматеріалів про хід гонки і роботі команди.

Переможцем регати стає команда, яка набрала максимальну кількість очок на всіх етапах регати. За результатами океанських етапів кожна команда отримує кількість очок, яка дорівнює кількості стартували яхт, за вирахуванням числа яхт, що фінішували раніше даної команди. Наприклад, якщо яхта приходить першої на етапі, де стартувало 7 яхт, вона отримує 7 очок, другий - 6 очок і так далі. За портові гонки і за проходження проміжних контрольних точок команди отримують в два рази менше очок. Таким чином організатори постаралися максимально зберегти інтригу до кінця всієї регати.